Chengyu aren’t just ancient relics from dusty scrolls-they’re the four-character powerhouses that pepper everyday Chinese conversations, news headlines, and even your favorite dramas. If you’ve ever heard someone drop a phrase like 画蛇添足 (drawing legs on a snake) and wondered why, this list is your shortcut to sounding more like a native speaker and less like a walking textbook.
We’ve rounded up around 250 of the most common chengyu you’ll actually meet-not the ultra-rare ones from a poetry anthology. Each idiom comes with a straightforward meaning and a natural example sentence, so you can see exactly how it behaves in real life. Think of it as your cheat sheet for decoding the stories and imagery that make Chinese so vivid.
When you’re ready to take your study offline, just tap the free PDF download button below the table. No hoops, no fees-just the words you need, whenever you need them.
If this topic helped, explore more in our Chinese learning section. it’s the easiest way to keep building related vocabulary without jumping around the web.
Quick Quiz
Think you can match a chengyu to its real meaning without peeking? Give the quick quiz below a go-no pressure, just a friendly nudge toward the ones that need a second look.
Browse the Full List
| Chengyu | Pinyin | Literal Meaning | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|
| 安然无恙 | ān rán wú yàng | s | s | 只求处士每岁元旦，作一朱幡，上图日月五星之文，立于苑东，吾辈则安然无恙矣。 |
| 安生乐业 | ān shēng lè yè | 犹安居乐业。指安定愉快地生活和劳动。 | 犹安居乐业。指安定愉快地生活和劳动。 | 以是黎民感德，皆～，实有太平之象。 |
| 安生服业 | ān shēng fú yè | 指平稳地生活，安心地从事自己的生业。 | 指平稳地生活，安心地从事自己的生业。 | 无 |
| 安眉带眼 | ān méi dài yǎn | 长了眉毛，有了眼睛。意思是同样是一个人。 | 长了眉毛，有了眼睛。意思是同样是一个人。 | 无 |
| 安神定魄 | ān shén dìng pò | 魄魂魄。安定心神，恢复神智。 | 魄魂魄。安定心神，恢复神智。 | 贾母叫鸳鸯找些～的药，按方吃了。 |
| 安老怀少 | ān lǎo huái shào | 安安顿；怀关怀。尊重老人，使其安逸；关怀年轻人，使其信服。 | 安安顿；怀关怀。尊重老人，使其安逸；关怀年轻人，使其信服。 | 诚为枉法营私，原王章所不宥；要知～，亦圣道之大同。 |
| 安良除暴 | ān liáng chú bào | 安抚善良的人，铲除强暴的人。 | 安抚善良的人，铲除强暴的人。 | 《三侠五义》间在叙勇侠之士，游行村市，～，为国立功。 |
| 安若泰山 | ān ruò tài shān | 形容极其平安稳固。同安如泰山”。 | 形容极其平安稳固。同安如泰山”。 | 夜宿丈人之馆，～。 |
| 安营下寨 | ān yíng xià zhài | 安、下建立，安置；寨防守用的栅栏。指部队驻扎下来。也比喻建立临时的劳动或工作基地。 | 安、下建立，安置；寨防守用的栅栏。指部队驻扎下来。也比喻建立临时的劳动或工作基地。 | 操曰吾料吕布有勇无谋，不足虑也。”教且～，再做商议。 |
| 安营扎寨 | ān yíng zhā zhài | c | c | 打什么地方进兵，打什么地方退兵，什么地方可以～，什么地方可以埋伏，指手画脚的讲了一通。 |
| 安贫乐贱 | ān pín lè jiàn | 安于贫贱，并以此为乐。 | 安于贫贱，并以此为乐。 | 无 |
| 安贫乐道 | ān pín lè dào | 道主张，思想。安于贫穷，以坚持自己的信念为乐。旧时士大夫所主张的为人处世之道。 | 道主张，思想。安于贫穷，以坚持自己的信念为乐。旧时士大夫所主张的为人处世之道。 | 劝人～是古今治国平天下的大经络，开过的方子也很多，但都没有十全大补的功效。 |
| 安贫守道 | ān pín shǒu dào | 安于贫穷，恪守信仰。 | 安于贫穷，恪守信仰。 | 由张东白之事观之，非平日～之意彻乎表里，安能使朋友信之如是。 |
| 安身为乐 | ān shēn wéi lè | 身子安定就是快乐。 | 身子安定就是快乐。 | 无 |
| 安身之地 | ān shēn zhī dì | 存身的地方。批在某地居住、生活，或以某地作为建业的根基。 | 存身的地方。批在某地居住、生活，或以某地作为建业的根基。 | 无 |
| 安身之处 | ān shēn zhī chù | 指得以立足容身的地方。 | 指得以立足容身的地方。 | 能够找到职业，找到～，该是多么令人高兴啊。 |
| 安身乐业 | ān shēn lè yè | 指安稳快乐地过日子。 | 指安稳快乐地过日子。 | 无 |
| 安身立命 | ān shēn lì mìng | s | s | 那里是镇守边庭，用人之际，足可以～。 |
| 安车蒲轮 | ān chē pú lún | 让被征请者坐在安车上，并用蒲叶包着车轮，以便行驶时车身更为安稳。表示皇帝对贤能者的优待。 | 让被征请者坐在安车上，并用蒲叶包着车轮，以便行驶时车身更为安稳。表示皇帝对贤能者的优待。 | 申公待聘，～。 |
| 安适如常 | ān shì rú cháng | 安静而舒适，象往常一样。指经过某种变动后，恢复了正常，使人感到舒适。 | 安静而舒适，象往常一样。指经过某种变动后，恢复了正常，使人感到舒适。 | 无 |
| 安邦定国 | ān bāng dìng guó | 邦泛指国家。使国家安定巩固。 | 邦泛指国家。使国家安定巩固。 | 荐贤举善是吾心，～访知音。 |
| 安邦治国 | ān bāng zhì guó | 使国家安定太平。 | 使国家安定太平。 | ～平天下，自有周公孔圣人。 |
| 安闲自在 | ān xián zì zài | 安静清闲，自由自在。形容清闲无事。 | 安静清闲，自由自在。形容清闲无事。 | 贤契们不必介怀，只恐朝廷放不下我；若能休致，老夫倒得个～。 |
| 安闲自得 | ān xián zì dé | 自得自己感到舒适。安静清闲，感到非常舒适。 | 自得自己感到舒适。安静清闲，感到非常舒适。 | 无 |
| 安魂定魄 | ān hún dìng pò | 魂、魄人的灵气、精神。指使人心安定。 | 魂、魄人的灵气、精神。指使人心安定。 | 无 |
Free Simplified Chinese Vocab List and Flashcard PDFs to Download
Use the buttons below to download your free printable vocabulary resources — no signup required.
