Chengyu aren’t just ancient relics from dusty scrolls-they’re the four-character powerhouses that pepper everyday Chinese conversations, news headlines, and even your favorite dramas. If you’ve ever heard someone drop a phrase like 画蛇添足 (drawing legs on a snake) and wondered why, this list is your shortcut to sounding more like a native speaker and less like a walking textbook.
We’ve rounded up around 250 of the most common chengyu you’ll actually meet-not the ultra-rare ones from a poetry anthology. Each idiom comes with a straightforward meaning and a natural example sentence, so you can see exactly how it behaves in real life. Think of it as your cheat sheet for decoding the stories and imagery that make Chinese so vivid.
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Quick Quiz
Think you can match a chengyu to its real meaning without peeking? Give the quick quiz below a go-no pressure, just a friendly nudge toward the ones that need a second look.
Browse the Full List
| Chengyu | Pinyin | Literal Meaning | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|
| 安于一隅 | ān yù yī yù | 隅角落。安心在某一个角落。形容苟安一角，不求进取。 | 隅角落。安心在某一个角落。形容苟安一角，不求进取。 | 无 |
| 安于现状 | ān yú xiàn zhuàng | b | b | 无 |
| 安于盘石 | ān yú pán shí | 象盘石一样安然不动。形容安定稳固。 | 象盘石一样安然不动。形容安定稳固。 | 无 |
| 安份守己 | ān fèn shǒu jǐ | 规矩老实，守本分，不做违法的事。 | 规矩老实，守本分，不做违法的事。 | 种种田，做个～的老百姓，不同样也可以过一辈子么？ |
| 安内攘外 | ān nèi rǎng wài | 攘排除。原就药的疗效而言◇多指安定内部，排除外患。 | 攘排除。原就药的疗效而言◇多指安定内部，排除外患。 | ～之大经，富国强兵之远略。 |
| 安分守己 | ān fèn shǒu jǐ | b | b | 从此养好了，可要安分守己，再别胡行乱闹了。 |
| 安分守已 | ān fěn shǒu jǐ | 规矩老实，守本分，不做违法的事。 | 规矩老实，守本分，不做违法的事。 | 他是个～的公民。 |
| 安分知足 | ān fèn zhī zú | 安于本分，对自己所得到的待遇知道满足。 | 安于本分，对自己所得到的待遇知道满足。 | 这吴推官若是～的人，这也尽叫是快活的了。 |
| 安危与共 | ān wēi yǔ gòng | 共同享受安乐，共同承担危难。形容关系密切，利害相连。 | 共同享受安乐，共同承担危难。形容关系密切，利害相连。 | 无 |
| 安危相易 | ān wēi xiāng yì | 易变易，转变。平安与危难互为因果，相互转换。 | 易变易，转变。平安与危难互为因果，相互转换。 | ～，祸福相生”，事之由妄想而成者，岂独胚胎然哉？ |
| 安国宁家 | ān guó níng jiā | 指治理国家。 | 指治理国家。 | 无 |
| 安国富民 | ān guó fù mín | 使国家安定，使人民富裕。 | 使国家安定，使人民富裕。 | 无 |
| 安土乐业 | ān tǔ lè yè | 安居本土，愉快地从事自己的职业。 | 安居本土，愉快地从事自己的职业。 | 今天下不见兵革之具，而元元～，人致其力，以生天下之财。 |
| 安土重居 | ān tǔ zhòng jū | 犹安土重迁。指留恋故乡，不愿轻易迁居异地。 | 犹安土重迁。指留恋故乡，不愿轻易迁居异地。 | 无 |
| 安土重旧 | ān tǔ zhòng jiù | 指留恋故土，不轻易改变旧俗。 | 指留恋故土，不轻易改变旧俗。 | 蛮夷者，外痴内黠，～，以其受异气于天命，故待以不常之律。 |
| 安土重迁 | ān tǔ zhòng qiān | h | h | 自古道～。”说了离乡背井，那一个不怕的。 |
| 安坐待毙 | ān zuò dài bì | 坐着等死。指不积极想办法，坐等灭亡。 | 坐着等死。指不积极想办法，坐等灭亡。 | 无 |
| 安堵乐业 | ān dǔ lè yè | 安堵相安，安定。犹言安居乐业。 | 安堵相安，安定。犹言安居乐业。 | 无 |
| 安堵如故 | ān dǔ rú gù | 堵墙壁，居所。故原来的。像原来一样相安无事。 | 堵墙壁，居所。故原来的。像原来一样相安无事。 | 当涂、徽州、得以～，皆先生一谑之力也。 |
| 安如太山 | ān rú tài shān | 形容极其平安稳固。泰，也写作太”。同安如泰山”。 | 形容极其平安稳固。泰，也写作太”。同安如泰山”。 | 无 |
| 安如泰山 | ān rú tài shān | l | l | 在敌人的强大攻势下，我军阵地～。 |
| 安如盘石 | ān rú pán shí | 安安稳；盘石大石头。像盘石一样安稳不动。形容非常稳固，不可动摇。 | 安安稳；盘石大石头。像盘石一样安稳不动。形容非常稳固，不可动摇。 | 立宪国皇室所以～者，道皆在是也。 |
| 安如磐石 | ān rú pán shí | a | a | 立宪国皇室所以～，道皆在是也。 |
| 安宅正路 | ān zhái zhèng lù | 比喻仁义。指以仁居心，以义行事。 | 比喻仁义。指以仁居心，以义行事。 | 无 |
| 安安稳稳 | ān ān wěn wěn | 形容十分安定稳当。 | 形容十分安定稳当。 | 无 |
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