If Japanese feels a little too polite, a little too tidy, onomatopoeia is the wild side of the language. These are words that crackle, drip, and giggle their way into everyday speech – not just animal noises, but the texture of a cat’s tongue, the silence after a bad joke, even the feeling of being irritated for no good reason. This list gathers around 150 of the most common Japanese onomatopoeia you’ll actually meet in conversations, manga, and TV shows, so you can stop translating in your head and start reacting like a real speaker.
Get ready for a delightfully squishy pile of sound words, because Japanese loves to make language feel alive. Scroll to the bottom of this article for the free printable Japanese onomatopoeia vocabulary list PDF and the free downloadable printable Japanese onomatopoeia flashcards.
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Quick Quiz
Think you can tell your ワクワク from your イライラ? Give the quick quiz a spin and see how many of these sound words have already stuck.
Keep building your Japanese
Choose a practical next step when you are ready.
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| Word | Reading | Type | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|
| ばったり | battari | movement | meeting unexpectedly | 駅で友だちにばったり会った。 |
| ハラハラ | harahara | state | nervous | 映画の結末がハラハラする。 |
| はらはら | はらはら | feeling | anxious; worried | 子どもが一人で帰るので、はらはらした。 |
| バリバリ | ばりばり | sound | crunching; ripping | せんべいをバリバリ食べる。 |
| ぴかぴか | pikapika | state | shiny and clean | 床がぴかぴかに光っている。 |
| びくびく | bikubiku | feeling | trembling with fear | 暗い道でびくびくしていた。 |
| びしびし | びしびし | manner | strictly; firmly | 先生はびしびし注意した。 |
| ぴたぴた | ぴたぴた | state | sticking tightly; snugly | シールがぴたぴた貼りついた。 |
| ぴたり | pitari | manner | suddenly stopped; firmly | ボールが壁にぴたりと止まった。 |
| ぴちぴち | pichipichi | state | fresh and lively | 市場にはぴちぴちの魚が並んでいる。 |
| びっくり | びっくり | feeling | surprised | 大きな音にびっくりした。 |
| ぴったり | pittari | state | exactly; a perfect fit | この靴は足にぴったりです。 |
| ひやひや | ひやひや | feeling | nervous; on edge | 試合の最後までひやひやした。 |
| ぴょこぴょこ | ぴょこぴょこ | movement | hopping lightly | うさぎがぴょこぴょこ跳ねた。 |
| ぴょんぴょん | pyonpyon | movement | hopping repeatedly | うさぎがぴょんぴょん跳ねています。 |
| ピリピリ | ぴりぴり | feeling | stinging; tense | 目がピリピリする。 |
| ぴりぴり | ぴりぴり | feeling | tingly; irritated | 足がぴりぴりする。 |
| ぴんぴん | ぴんぴん | state | energetic; lively | 祖父は今でもぴんぴんしている。 |
| ふらふら | ふらふら | movement | dizzy; unsteady | 暑さでふらふらになった。 |
| ぶらぶら | ぶらぶら | movement | wandering around; idly | 休日は公園をぶらぶらした。 |
| ぶるぶる | ぶるぶる | movement | shivering; trembling | 寒くてぶるぶる震えた。 |
| ふわふわ | fuwafuwa | texture | soft and fluffy | このクッションはふわふわです。 |
| ペコペコ | pekopeko | state | very hungry | 昼ごはん前でお腹がペコペコだ。 |
| べこべこ | bekobeko | state | completely exhausted | 仕事のあとでべこべこだ。 |
| ぺこぺこ | ぺこぺこ | manner | bowing repeatedly; very polite | 店員さんがぺこぺこ頭を下げた。 |
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