If Japanese feels a little too polite, a little too tidy, onomatopoeia is the wild side of the language. These are words that crackle, drip, and giggle their way into everyday speech – not just animal noises, but the texture of a cat’s tongue, the silence after a bad joke, even the feeling of being irritated for no good reason. This list gathers around 150 of the most common Japanese onomatopoeia you’ll actually meet in conversations, manga, and TV shows, so you can stop translating in your head and start reacting like a real speaker.
Get ready for a delightfully squishy pile of sound words, because Japanese loves to make language feel alive. Scroll to the bottom of this article for the free printable Japanese onomatopoeia vocabulary list PDF and the free downloadable printable Japanese onomatopoeia flashcards.
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Quick Quiz
Think you can tell your ワクワク from your イライラ? Give the quick quiz a spin and see how many of these sound words have already stuck.
Keep building your Japanese
Choose a practical next step when you are ready.
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| Word | Reading | Type | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|
| だらだら | だらだら | manner | idly; lazily | 休みの日は家でだらだらしてしまう。 |
| ちくちく | ちくちく | feeling | stinging; prickly | このセーターはちくちくする。 |
| ちゃんと | chanto | manner | properly; correctly | 宿題をちゃんとやりなさい。 |
| チラチラ | ちらちら | movement | glancing; flickering | 彼は時計をチラチラ見た。 |
| つるつる | つるつる | texture | smooth | この石はつるつるしている。 |
| てくてく | tekuteku | movement | walking at an easy pace | 駅までてくてく歩きました。 |
| ドカドカ | どかどか | movement | stomping loudly | 子どもたちがドカドカ走ってきた。 |
| どきどき | dokidoki | feeling | heart pounding | 試験の前はどきどきする。 |
| ドキドキ | dokidoki | state | heart pounding | 試験の前は胸がドキドキする。 |
| どたどた | どたどた | movement | stomping heavily | 子どもがどたどた走ってきた。 |
| どんと | donto | sound | with a thud | 箱をどんと置きました。 |
| どんどん | dondon | manner | rapidly; steadily | 仕事がどんどん進む。 |
| にこにこ | nikoniko | feeling | smiling brightly | 彼女はにこにこ笑っていました。 |
| ニャーニャー | nyānyā | sound | cat meowing | 猫がニャーニャー鳴く。 |
| ニヤニヤ | にやにや | feeling | grinning; smirking | 彼はニヤニヤ笑っていた。 |
| ぬるぬる | nurunuru | texture | slippery | 床がぬるぬるしています。 |
| ねっとり | ねっとり | texture | sticky; thick and heavy | ソースがねっとりしている。 |
| ねばねば | ねばねば | texture | sticky | 納豆はねばねばしている。 |
| のそのそ | のそのそ | movement | slowly; lumbering | 亀がのそのそ歩いた。 |
| のろのろ | のろのろ | movement | slowly; sluggishly | 車がのろのろ進んでいる。 |
| のんびり | nonbiri | manner | relaxed; leisurely | 日曜日はのんびり過ごした。 |
| ぱさぱさ | ぱさぱさ | texture | dry and brittle | このパンはぱさぱさしている。 |
| ばたばた | batabata | manner | busily; in a fluster | 朝はいつもばたばたしている。 |
| ぱたぱた | patapata | movement | flapping | 風で旗がぱたぱた動く。 |
| ぱちぱち | ぱちぱち | sound | clapping; crackling | みんながぱちぱちと拍手した。 |
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