The 8 You Should Learn First

12 Phrases You Will Actually Use On Day One

• こんにちは (konnichiwa) — hello. Example: こんにちは、山田さん。 (Konnichiwa, Yamada-san.) — Hello, Ms. Yamada.
• はじめまして (hajimemashite) — nice to meet you. Example: はじめまして、エマです。 (Hajimemashite, Ema desu.) — Nice to meet you, I’m Emma.
• よろしくお願いします (yoroshiku onegaishimasu) — pleased to meet you / please be kind to me. Example: これからよろしくお願いします。 (Kore kara yoroshiku onegaishimasu.) — I look forward to your help from here on.
• すみません、ゆっくり話してください (sumimasen, yukkuri hanashite kudasai) — excuse me, please speak slowly. Example: すみません、ゆっくり話してください。 (Sumimasen, yukkuri hanashite kudasai.) — Sorry, please speak slowly.
• これは何ですか (kore wa nan desu ka) — what is this? Example: これは何ですか。 (Kore wa nan desu ka.) — What is this?
• 日本語で何と言いますか (nihongo de nan to iimasu ka) — how do you say it in Japanese? Example: これは日本語で何と言いますか。 (Kore wa nihongo de nan to iimasu ka.) — How do you say this in Japanese?
• 駅はどこですか (eki wa doko desu ka) — where is the station? Example: すみません、駅はどこですか。 (Sumimasen, eki wa doko desu ka.) — Excuse me, where is the station?
• おすすめは何ですか (osusume wa nan desu ka) — what do you recommend? Example: おすすめは何ですか。 (Osusume wa nan desu ka.) — What do you recommend?
• これをください (kore o kudasai) — this one, please. Example: これをください。 (Kore o kudasai.) — This one, please.
• お会計お願いします (okaikei onegaishimasu) — check, please. Example: すみません、お会計お願いします。 (Sumimasen, okaikei onegaishimasu.) — Excuse me, check, please.
• 道に迷いました (michi ni mayoimashita) — I’m lost. Example: すみません、道に迷いました。 (Sumimasen, michi ni mayoimashita.) — Excuse me, I’m lost.
• 助けてください (tasukete kudasai) — please help. Example: 助けてください。 (Tasukete kudasai.) — Please help.

The Full 100 Essentials

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1–15: Greetings And Polite Basics

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
こんにちは	konnichiwa	Hello	こんにちは、山田さん。	Konnichiwa, Yamada-san.	Hello, Ms. Yamada.
おはようございます	ohayō gozaimasu	Good morning	おはようございます。今日は早いですね。	Ohayō gozaimasu. Kyō wa hayai desu ne.	Good morning. You’re early today.
こんばんは	konbanwa	Good evening	こんばんは、元気ですか。	Konbanwa, genki desu ka.	Good evening, how are you?
おやすみなさい	oyasumi nasai	Good night	もう寝ます。おやすみなさい。	Mō nemasu. Oyasumi nasai.	I’m going to bed. Good night.
ありがとうございます	arigatō gozaimasu	Thank you	手伝ってくれて、ありがとうございます。	Tetsudatte kurete, arigatō gozaimasu.	Thank you for helping me.
どうもありがとうございます	dōmo arigatō gozaimasu	Thank you very much	プレゼントをどうもありがとうございます。	Purezento o dōmo arigatō gozaimasu.	Thank you very much for the gift.
すみません	sumimasen	Excuse me / sorry	すみません、駅はどこですか。	Sumimasen, eki wa doko desu ka.	Excuse me, where is the station?
ごめんなさい	gomen nasai	I’m sorry	遅れて、ごめんなさい。	Okurete, gomen nasai.	Sorry I’m late.
お願いします	onegaishimasu	Please	水をお願いします。	Mizu o onegaishimasu.	Water, please.
どういたしまして	dōitashimashite	You’re welcome	「ありがとう」「どういたしまして」	“Arigatō.” “Dōitashimashite.”	“Thanks.” “You’re welcome.”
はい	hai	Yes	はい、わかりました。	Hai, wakarimashita.	Yes, I understand.
いいえ	iie	No	いいえ、まだです。	Iie, mada desu.	No, not yet.
大丈夫です	daijōbu desu	It’s okay / I’m fine	はい、大丈夫です。	Hai, daijōbu desu.	Yes, I’m okay.
わかりません	wakarimasen	I don’t understand	すみません、わかりません。	Sumimasen, wakarimasen.	Sorry, I don’t understand.
もう一度お願いします	mō ichido onegaishimasu	Please say it again	もう一度お願いします。	Mō ichido onegaishimasu.	Please say it again.

16–30: Meeting People And Self-Introductions

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
はじめまして	hajimemashite	Nice to meet you	はじめまして、アンナです。	Hajimemashite, Anna desu.	Nice to meet you, I’m Anna.
私は＿＿＿です	watashi wa ＿＿＿ desu	I am ___	私はマヤです。	Watashi wa Maya desu.	I am Maya.
名前は＿＿＿です	namae wa ＿＿＿ desu	My name is ___	名前はマヤです。	Namae wa Maya desu.	My name is Maya.
お名前は何ですか	onamae wa nan desu ka	What is your name?	すみません、お名前は何ですか。	Sumimasen, onamae wa nan desu ka.	Excuse me, what is your name?
＿＿＿から来ました	＿＿＿ kara kimashita	I came from ___ / I’m from ___	アメリカから来ました。	Amerika kara kimashita.	I’m from America.
＿＿＿に住んでいます	＿＿＿ ni sunde imasu	I live in ___	今は東京に住んでいます。	Ima wa Tōkyō ni sunde imasu.	I live in Tokyo now.
日本語を勉強しています	nihongo o benkyō shite imasu	I’m studying Japanese	日本語を勉強しています。	Nihongo o benkyō shite imasu.	I’m studying Japanese.
少し日本語が話せます	sukoshi nihongo ga hanasemasu	I can speak a little Japanese	少し日本語が話せます。	Sukoshi nihongo ga hanasemasu.	I can speak a little Japanese.
英語が話せますか	eigo ga hanasemasu ka	Do you speak English?	英語が話せますか。	Eigo ga hanasemasu ka.	Do you speak English?
よろしくお願いします	yoroshiku onegaishimasu	Pleased to meet you / please treat me well	これからよろしくお願いします。	Kore kara yoroshiku onegaishimasu.	I look forward to your help from here on.
学生です	gakusei desu	I’m a student	大学生です。	Daigakusei desu.	I’m a university student.
会社員です	kaishain desu	I’m an office worker	父は会社員です。	Chichi wa kaishain desu.	My father is an office worker.
先生です	sensei desu	I’m a teacher	母は先生です。	Haha wa sensei desu.	My mother is a teacher.
友だち	tomodachi	Friend	彼は私の友だちです。	Kare wa watashi no tomodachi desu.	He is my friend.
家族	kazoku	Family	家族は四人です。	Kazoku wa yonin desu.	There are four people in my family.

31–45: Questions And Conversation Savers

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
これは何ですか	kore wa nan desu ka	What is this?	これは何ですか。	Kore wa nan desu ka.	What is this?
それは何ですか	sore wa nan desu ka	What is that?	それは何ですか。	Sore wa nan desu ka.	What is that?
どこですか	doko desu ka	Where is it?	コンビニはどこですか。	Konbini wa doko desu ka.	Where is the convenience store?
いつですか	itsu desu ka	When is it?	試験はいつですか。	Shiken wa itsu desu ka.	When is the test?
何時ですか	nanji desu ka	What time is it?	今、何時ですか。	Ima, nanji desu ka.	What time is it now?
いくらですか	ikura desu ka	How much is it?	これはいくらですか。	Kore wa ikura desu ka.	How much is this?
誰ですか	dare desu ka	Who is it?	あの人は誰ですか。	Ano hito wa dare desu ka.	Who is that person?
なぜですか	naze desu ka	Why is that?	なぜですか。教えてください。	Naze desu ka. Oshiete kudasai.	Why is that? Please tell me.
どうやって	dō yatte	How / in what way	どうやって駅に行きますか。	Dō yatte eki ni ikimasu ka.	How do I get to the station?
どうしましたか	dō shimashita ka	What happened? / What’s wrong?	どうしましたか。	Dō shimashita ka.	What happened?
本当ですか	hontō desu ka	Really?	本当ですか。すごいですね。	Hontō desu ka. Sugoi desu ne.	Really? That’s amazing.
いいですね	ii desu ne	That sounds good / nice	そのカフェ、いいですね。	Sono kafe, ii desu ne.	That café sounds nice.
ちょっと待ってください	chotto matte kudasai	Please wait a moment	ちょっと待ってください。	Chotto matte kudasai.	Please wait a moment.
ゆっくり話してください	yukkuri hanashite kudasai	Please speak slowly	すみません、ゆっくり話してください。	Sumimasen, yukkuri hanashite kudasai.	Sorry, please speak slowly.
日本語で何と言いますか	nihongo de nan to iimasu ka	How do you say it in Japanese?	これは日本語で何と言いますか。	Kore wa nihongo de nan to iimasu ka.	How do you say this in Japanese?

46–60: Getting Around

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
トイレはどこですか	toire wa doko desu ka	Where is the restroom?	すみません、トイレはどこですか。	Sumimasen, toire wa doko desu ka.	Excuse me, where is the restroom?
駅はどこですか	eki wa doko desu ka	Where is the station?	駅はどこですか。	Eki wa doko desu ka.	Where is the station?
空港はどこですか	kūkō wa doko desu ka	Where is the airport?	空港はどこですか。	Kūkō wa doko desu ka.	Where is the airport?
右	migi	Right	右に曲がってください。	Migi ni magatte kudasai.	Please turn right.
左	hidari	Left	左に曲がってください。	Hidari ni magatte kudasai.	Please turn left.
まっすぐ	massugu	Straight ahead	まっすぐ行ってください。	Massugu itte kudasai.	Please go straight.
ここ	koko	Here	ここに座ってください。	Koko ni suwatte kudasai.	Please sit here.
そこ	soko	There	そこにあります。	Soko ni arimasu.	It’s there.
あそこ	asoko	Over there	銀行はあそこです。	Ginkō wa asoko desu.	The bank is over there.
行きたいです	ikitai desu	I want to go	京都に行きたいです。	Kyōto ni ikitai desu.	I want to go to Kyoto.
行きます	ikimasu	Go / will go	明日、学校に行きます。	Ashita, gakkō ni ikimasu.	Tomorrow, I’ll go to school.
来ます	kimasu	Come / will come	友だちが来ます。	Tomodachi ga kimasu.	My friend is coming.
帰ります	kaerimasu	Go home / return	九時に帰ります。	Kuji ni kaerimasu.	I’ll go home at nine.
道に迷いました	michi ni mayoimashita	I’m lost	すみません、道に迷いました。	Sumimasen, michi ni mayoimashita.	Excuse me, I’m lost.
手伝ってください	tetsudatte kudasai	Please help me	すみません、手伝ってください。	Sumimasen, tetsudatte kudasai.	Excuse me, please help me.

61–75: Food, Shopping And Money

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
これをください	kore o kudasai	I’ll take this, please	これをください。	Kore o kudasai.	This one, please.
メニューをお願いします	menyū o onegaishimasu	Menu, please	メニューをお願いします。	Menyū o onegaishimasu.	Menu, please.
おすすめは何ですか	osusume wa nan desu ka	What do you recommend?	おすすめは何ですか。	Osusume wa nan desu ka.	What do you recommend?
水をください	mizu o kudasai	Water, please	水をください。	Mizu o kudasai.	Water, please.
美味しいです	oishii desu	It’s delicious	このラーメンは美味しいです。	Kono rāmen wa oishii desu.	This ramen is delicious.
辛いです	karai desu	It’s spicy	これは少し辛いです。	Kore wa sukoshi karai desu.	This is a little spicy.
肉は食べません	niku wa tabemasen	I don’t eat meat	すみません、肉は食べません。	Sumimasen, niku wa tabemasen.	Sorry, I don’t eat meat.
アレルギーがあります	arerugī ga arimasu	I have an allergy / allergies	ピーナッツのアレルギーがあります。	Pīnattsu no arerugī ga arimasu.	I have a peanut allergy.
お会計お願いします	okaikei onegaishimasu	Check, please	すみません、お会計お願いします。	Sumimasen, okaikei onegaishimasu.	Excuse me, check, please.
高いです	takai desu	It’s expensive	これはちょっと高いです。	Kore wa chotto takai desu.	This is a bit expensive.
安いです	yasui desu	It’s cheap	あの店は安いです。	Ano mise wa yasui desu.	That shop is cheap.
見ているだけです	mite iru dake desu	I’m just looking	ありがとうございます。見ているだけです。	Arigatō gozaimasu. Mite iru dake desu.	Thank you. I’m just looking.
試着できますか	shichaku dekimasu ka	Can I try it on?	これ、試着できますか。	Kore, shichaku dekimasu ka.	Can I try this on?
カードは使えますか	kādo wa tsukaemasu ka	Can I use a card?	カードは使えますか。	Kādo wa tsukaemasu ka.	Can I use a card?
レシートをください	reshīto o kudasai	Receipt, please	レシートをください。	Reshīto o kudasai.	Receipt, please.

76–90: Time And Everyday Core Words

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
今日	kyō	Today	今日は忙しいです。	Kyō wa isogashii desu.	I’m busy today.
明日	ashita	Tomorrow	明日、会いましょう。	Ashita, aimashō.	Let’s meet tomorrow.
昨日	kinō	Yesterday	昨日は雨でした。	Kinō wa ame deshita.	It rained yesterday.
今	ima	Now	今、行きます。	Ima, ikimasu.	I’m going now.
朝	asa	Morning	朝はコーヒーを飲みます。	Asa wa kōhī o nomimasu.	I drink coffee in the morning.
昼	hiru	Noon / daytime	昼にランチを食べます。	Hiru ni ranchi o tabemasu.	I eat lunch at noon.
夜	yoru	Night	夜は静かです。	Yoru wa shizuka desu.	The night is quiet.
一つ	hitotsu	One thing / one item	りんごを一つください。	Ringo o hitotsu kudasai.	One apple, please.
二つ	futatsu	Two things / two items	水を二つお願いします。	Mizu o futatsu onegaishimasu.	Two waters, please.
三つ	mittsu	Three things / three items	パンを三つ買いました。	Pan o mittsu kaimashita.	I bought three breads.
人	hito	Person	あの人は先生です。	Ano hito wa sensei desu.	That person is a teacher.
時間	jikan	Time / hour(s)	一時間あります。	Ichijikan arimasu.	I have one hour.
分	fun / pun	Minute(s)	あと五分です。	Ato gofun desu.	Five more minutes.
毎日	mainichi	Every day	毎日、日本語を勉強します。	Mainichi, nihongo o benkyō shimasu.	I study Japanese every day.
週末	shūmatsu	Weekend	週末は友だちに会います。	Shūmatsu wa tomodachi ni aimasu.	I meet my friend on the weekend.

91–100: Trouble And Emergencies

Japanese	Rōmaji	Meaning	Example (JA)	Example (Rōmaji)	Translation (EN)
助けてください	tasukete kudasai	Please help!	助けてください。	Tasukete kudasai.	Please help!
警察を呼んでください	keisatsu o yonde kudasai	Please call the police	警察を呼んでください。	Keisatsu o yonde kudasai.	Please call the police.
医者を呼んでください	isha o yonde kudasai	Please call a doctor	医者を呼んでください。	Isha o yonde kudasai.	Please call a doctor.
気分が悪いです	kibun ga warui desu	I feel sick	すみません、気分が悪いです。	Sumimasen, kibun ga warui desu.	Sorry, I feel sick.
痛いです	itai desu	It hurts	頭が痛いです。	Atama ga itai desu.	My head hurts.
パスポートをなくしました	pasupōto o nakushimashita	I lost my passport	パスポートをなくしました。	Pasupōto o nakushimashita.	I lost my passport.
財布をなくしました	saifu o nakushimashita	I lost my wallet	財布をなくしました。	Saifu o nakushimashita.	I lost my wallet.
危ないです	abunai desu	It’s dangerous	そこは危ないです。	Soko wa abunai desu.	It’s dangerous there.
大丈夫ですか	daijōbu desu ka	Are you okay?	大丈夫ですか。	Daijōbu desu ka.	Are you okay?
緊急です	kinkyū desu	It’s an emergency	緊急です。お願いします。	Kinkyū desu. Onegaishimasu.	It’s an emergency. Please help.

Use this list like a real-life toolkit, not a guilt spreadsheet. Read the Japanese, say the Rōmaji out loud, steal the example sentence, and repeat a few lines every day. That is how beginners start fast — not with dramatic cram sessions, but with small phrases that keep working the moment life gets inconvenient.