You’ve graduated from survival Japanese-ordering ramen, introducing yourself, navigating train stations. Now you’re hungry for more: describing your weekend, explaining why you’re running late, and actually following a simple anime scene without subtitles. That’s N4 territory, and this vocabulary list is built exactly for it. We’ve gathered around 1500 practical words that show up on the JLPT N4 and in everyday life, skipping the obscure terms you’ll never use. It’s vocabulary that earns its keep. Pair these words with JLPT N4 grammar to build fuller sentences.
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Use this list as a starting point, then keep going in the Yak Yacker Japanese section for more words, phrases, and study-friendly reference pages.
Quick Quiz
Think you’ve already locked a few of these N4 words into memory? The quick quiz below will show you what you know and which ones could use a second glance-no pressure, just a friendly check-in.
Keep building your Japanese
Choose a practical next step when you are ready.
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| Word | Reading | Type | Meaning | Example | Translation |
|---|---|---|---|---|---|
| ウエートレス | ウエートレス | noun | waitress | ウエートレスが注文を取った。 | The waitress took our order. |
| うかがう | うかがう | verb | to ask; to visit (humble) | 先生にうかがいます。 | I will ask the teacher. |
| うそ | うそ | noun | lie | うそをつかないでください。 | Please don't lie. |
| うち | うち | noun | home; one's place | うちは駅の近くです。 | My home is near the station. |
| うっかり | うっかり | adverb | carelessly; absentmindedly | うっかり忘れた。 | I forgot by accident. |
| うどん | うどん | noun | udon noodles | 昼ごはんにうどんを食べた。 | I ate udon for lunch. |
| うまい | うまい | adjective | good at; tasty | この料理はうまいです。 | This food is tasty. |
| うれしい | うれしい | adjective | happy; glad | プレゼントをもらってうれしいです。 | I am happy to receive a present. |
| うろうろ | うろうろ | adverb | aimlessly; around and around | 彼は駅の前をうろうろしていました。 | He was wandering around in front of the station. |
| うん | うん | expression | yes; uh-huh | うん、わかった。 | Yeah, I understand. |
| うんと | うんと | adverb | very; a lot | 今日はうんと勉強しました。 | I studied a lot today. |
| ええと | ええと | expression | um; well | ええと、もう一度お願いします。 | Um, please say that one more time. |
| エスカレーター | エスカレーター | noun | escalator | エスカレーターで上へ行きます。 | I go up by escalator. |
| エチケット | エチケット | noun | etiquette; manners | エチケットを守りましょう。 | Let's follow proper etiquette. |
| エプロン | エプロン | noun | apron | 料理するときはエプロンをします。 | I wear an apron when I cook. |
| お・金持ち | かねもち | noun | rich person | あの人はお金持ちです。 | That person is rich. |
| お・金持ち | おかねもち | noun | rich person | あの人はお金持ちです。 | That person is rich. |
| オーケストラ | オーケストラ | noun | orchestra | オーケストラの演奏を聞きました。 | I listened to the orchestra's performance. |
| オートバイ | オートバイ | noun | motorcycle | オートバイで通勤します。 | I commute by motorcycle. |
| オートメーショ | オートメーショ | noun | automation | 工場でオートメーションが進んでいます。 | Automation is advancing in the factory. |
| オーバーコート | オーバーコート | noun | overcoat | 寒いのでオーバーコートを着ます。 | It's cold, so I wear an overcoat. |
| おいでになる | おいでになる | verb | to be here; to come; to go (honorific) | 社長はもうおいでになります。 | The president is already here. |
| オイル | オイル | noun | oil | この機械にオイルを入れます。 | I put oil in this machine. |
| おおざっぱ | おおざっぱ | adjective | rough; careless | 彼は少しおおざっぱです。 | He is a little rough and careless. |
| おかげ | おかげ | noun | thanks to; because of | 先生のおかげで合格しました。 | Thanks to my teacher, I passed. |
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