French Daily Routines: 70+ Useful Words & Phrases
Learn the French you actually say every day: wake up, rush out, work, eat, do chores, chill, and finally collapse into bed. Each item includes IPA, a real example, and a one-click audio button.
How to use this: Click the audio buttons to hear the French, then steal the example sentence and swap the time/place for your life. Repeat tomorrow. Repeat forever. Voilà: routine.
Pronunciation note: If your French r feels dramatic, that’s normal. Aim for a gentle throat “gargle,” not a full opera villain.
Yak Snark (supportive edition): You don’t need to speak French “like a Parisian.” You just need to be understood. Also, “I’m late” is an international love language.
The 8 Daily-Routine MVPs
High-frequency verbs you’ll use constantly. Many are reflexive (they use se): “I wake up” = Je me réveille.
se réveiller
to wake up
Ex: Je me réveille à sept heures.
I wake up at seven o’clock.
se lever
to get up (out of bed)
Ex: Je me lève tôt la semaine.
I get up early on weekdays.
prendre une douche
to take a shower
Ex: Je prends une douche rapide.
I take a quick shower.
se brosser les dents
to brush one’s teeth
Ex: Je me brosse les dents après le petit-déjeuner.
I brush my teeth after breakfast.
prendre le petit-déjeuner
to have breakfast
Ex: Je prends le petit-déjeuner vers huit heures.
I have breakfast around eight.
aller au travail / à l’école
to go to work / to school
Ex: Je vais à l’école en bus.
I go to school by bus.
rentrer à la maison
to go back home
Ex: Je rentre à la maison vers dix-huit heures.
I get home around 6 p.m.
se coucher
to go to bed
Ex: Je me couche tôt quand je travaille le lendemain.
I go to bed early when I work the next day.
Real-Life Phrases You’ll Actually Say
Steal these as full sentences. Swap times, places, and feelings to match your day.
Je me réveille à sept heures.
/ʒə mə ʁe.vɛj a sɛt œʁ/
I wake up at seven o’clock.
Je me lève tout de suite.
/ʒə mə lɛv tu də sɥit/
I get up right away.
Je prends une douche rapide.
/ʒə pʁɑ̃ yn duʃ ʁa.pid/
I take a quick shower.
Je m’habille et je pars.
/ʒə ma.bij e ʒə paʁ/
I get dressed and I leave.
Je suis en retard !
/ʒə sɥi ɑ̃ ʁə.taʁ/
I’m late!
Je prends le bus / le métro.
/ʒə pʁɑ̃ lə bys / lə me.tʁo/
I take the bus / the metro.
Je commence à travailler à neuf heures.
/ʒə kɔ.mɑ̃s a tʁa.va.je a nœv œʁ/
I start working at nine.
Je fais une pause.
/ʒə fɛ yn poz/
I take a break.
Je déjeune vers midi.
/ʒə de.ʒœn vɛʁ mi.di/
I have lunch around noon.
Je rentre à la maison et je me détends.
/ʒə ʁɑ̃tʁ a la mɛ.zɔ̃ e ʒə mə de.tɑ̃/
I get home and I relax.
Je prépare le dîner.
/ʒə pʁe.paʁ lə di.ne/
I make dinner.
Je me couche à vingt-trois heures.
/ʒə mə kuʃ a vɛ̃t tʁwa œʁ/
I go to bed at 11 p.m.
Bonne journée !
/bɔn ʒuʁ.ne/
Have a good day!
À tout à l’heure !
/a tu ta lœʁ/
See you later (today)!
Mini grammar (painless): reflexive verbs
Many routine actions use se: je me, tu te, il/elle se, nous nous, vous vous, ils/elles se. Example: Je me lave = I wash (myself).
“On” = “we” (super common)
In everyday French, people often say on instead of nous. On se retrouve à midi = We’ll meet at noon.
Fast pronunciation wins
Don’t over-pronounce every letter. Focus on the rhythm: smooth, connected, and confident (even if you’re guessing).
Vocabulary Tables (Organized by Your Day)
Click the audio button to hear the French. Each row includes an example you can reuse.
Morning: wake up & get ready
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
le réveil /lə ʁe.vɛj/ | alarm clock / alarm | Mon réveil sonne à six heures. My alarm goes off at 6 a.m. | |
se réveiller /sə ʁe.vɛ.je/ | to wake up | Je me réveille facilement. I wake up easily. | |
se rendormir /sə ʁɑ̃.dɔʁ.miʁ/ | to fall back asleep | Je me rendors après l’alarme. I fall back asleep after the alarm. | |
se lever /sə lə.ve/ | to get up | Tu te lèves à quelle heure ? What time do you get up? | |
faire la grasse matinée /fɛʁ la ɡʁas ma.ti.ne/ | to sleep in | Le dimanche, je fais la grasse matinée. On Sundays, I sleep in. | |
bâiller /ba.je/ | to yawn | Je bâille tout le temps le matin. I yawn all the time in the morning. | |
s’étirer /se ti.ʁe/ | to stretch | Je m’étire avant de me lever. I stretch before getting up. | |
se laver /sə la.ve/ | to wash (oneself) | Je me lave le visage. I wash my face. | |
se brosser les dents /sə bʁɔ.se le dɑ̃/ | to brush one’s teeth | Nous nous brossons les dents ensemble. We brush our teeth together. | |
se raser /sə ʁa.ze/ | to shave | Je me rase rapidement. I shave quickly. | |
se maquiller /sə ma.ki.je/ | to put on makeup | Elle se maquille avant de sortir. She puts on makeup before going out. | |
se coiffer /sə kwa.fe/ | to do one’s hair | Je me coiffe en cinq minutes. I do my hair in five minutes. | |
s’habiller /sa.bi.je/ | to get dressed | Je m’habille chaudement en hiver. I dress warmly in winter. | |
mettre /mɛtʁ/ | to put on / to wear | Je mets une veste. I put on a jacket. | |
enfiler /ɑ̃.fi.le/ | to slip on (clothes) | J’enfile mes chaussures. I slip on my shoes. | |
préparer /pʁe.pa.ʁe/ | to prepare | Je prépare mon sac. I pack my bag. |
Breakfast & leaving the house
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
le petit-déjeuner /lə pə.ti de.ʒœ.ne/ | breakfast | Le petit-déjeuner est prêt. Breakfast is ready. | |
prendre le petit-déjeuner /pʁɑ̃.dʁ(ə) lə pə.ti de.ʒœ.ne/ | to have breakfast | Je prends le petit-déjeuner à la maison. I have breakfast at home. | |
le café /lə ka.fe/ | coffee | Je bois un café. I drink a coffee. | |
le thé /lə te/ | tea | Le matin, je préfère le thé. In the morning, I prefer tea. | |
manger /mɑ̃.ʒe/ | to eat | Je mange vite quand je suis pressé(e). I eat fast when I’m in a hurry. | |
boire /bwaʁ/ | to drink | Je bois de l’eau. I drink water. | |
être pressé(e) /ɛtʁ pʁe.se/ | to be in a hurry | Je suis pressé(e), on y va ! I’m in a hurry—let’s go! | |
partir /paʁ.tiʁ/ | to leave | Je pars à huit heures. I leave at 8 o’clock. | |
sortir /sɔʁ.tiʁ/ | to go out | Je sors de chez moi. I go out / leave my place. | |
fermer la porte /fɛʁ.me la pɔʁt/ | to close the door | Je ferme la porte à clé. I lock the door. | |
oublier /u.bli.je/ | to forget | J’ai oublié mes clés. I forgot my keys. | |
les clés /le kle/ | keys | Où sont mes clés ? Where are my keys? |
Commuting & starting work/school
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
aller au travail /a.le o tʁa.vaj/ | to go to work | Je vais au travail à vélo. I go to work by bike. | |
aller à l’école /a.le a le.kɔl/ | to go to school | Il va à l’école à pied. He goes to school on foot. | |
les transports en commun /le tʁɑ̃.spɔʁ ɑ̃ kɔ.mœ̃/ | public transportation | Je prends les transports en commun. I take public transportation. | |
le bus /lə bys/ | bus | Le bus arrive. The bus is arriving. | |
le métro /lə me.tʁo/ | metro/subway | Le métro est bondé. The metro is packed. | |
marcher /maʁ.ʃe/ | to walk | Je marche dix minutes. I walk for ten minutes. | |
conduire /kɔ̃.dɥiʁ/ | to drive | Je conduis quand il pleut. I drive when it’s raining. | |
arriver /a.ʁi.ve/ | to arrive | J’arrive à l’heure. I arrive on time. | |
être en retard /ɛtʁ ɑ̃ ʁə.taʁ/ | to be late | Je suis en retard, désolé(e). I’m late, sorry. | |
commencer /kɔ.mɑ̃.se/ | to start | Je commence à travailler. I start working. | |
un cours /œ̃ kuʁ/ | a class/lesson | J’ai un cours à dix heures. I have a class at 10. | |
une réunion /yn ʁe.y.njɔ̃/ | a meeting | Nous avons une réunion ce matin. We have a meeting this morning. |
Midday: breaks & lunch
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
faire une pause /fɛʁ yn poz/ | to take a break | On fait une pause à onze heures. We take a break at 11. | |
déjeuner /de.ʒœ.ne/ | to have lunch | Je déjeune avec mes collègues. I have lunch with my coworkers. | |
le déjeuner /lə de.ʒœ.ne/ | lunch | Le déjeuner dure une heure. Lunch lasts an hour. | |
un sandwich /œ̃ sɑ̃.dwiʃ/ | a sandwich | Je mange un sandwich. I eat a sandwich. | |
une cantine /yn kɑ̃.tin/ | cafeteria | On déjeune à la cantine. We eat lunch in the cafeteria. | |
un café (pause-café) /œ̃ ka.fe/ | a coffee (coffee break) | On prend un café après le déjeuner. We have a coffee after lunch. | |
reprendre /ʁə.pʁɑ̃.dʁ/ | to resume | Je reprends le travail à quatorze heures. I go back to work at 2 p.m. | |
se concentrer /sə kɔ̃.sɑ̃.tʁe/ | to concentrate | Après le déjeuner, j’ai du mal à me concentrer. After lunch, I have trouble concentrating. |
Evening: home life, chores & relaxing
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
rentrer /ʁɑ̃.tʁe/ | to come/go back (home) | Je rentre tard ce soir. I’m getting home late tonight. | |
se détendre /sə de.tɑ̃dʁ/ | to relax | Je me détends sur le canapé. I relax on the couch. | |
se reposer /sə ʁə.po.ze/ | to rest | Je me repose un peu. I rest a bit. | |
faire du sport /fɛʁ dy spɔʁ/ | to work out / do sports | Je fais du sport trois fois par semaine. I work out three times a week. | |
faire les courses /fɛʁ le kuʁs/ | to do grocery shopping | Je fais les courses après le travail. I do the groceries after work. | |
cuisiner /kɥi.zi.ne/ | to cook | Je cuisine un plat simple. I cook a simple dish. | |
préparer le dîner /pʁe.pa.ʁe lə di.ne/ | to make dinner | On prépare le dîner ensemble. We make dinner together. | |
le dîner /lə di.ne/ | dinner | Le dîner est à vingt heures. Dinner is at 8 p.m. | |
mettre la table /mɛtʁ la tabl/ | to set the table | Tu mets la table, s’il te plaît ? Can you set the table, please? | |
faire la vaisselle /fɛʁ la vɛ.sɛl/ | to do the dishes | Je fais la vaisselle après le dîner. I do the dishes after dinner. | |
ranger /ʁɑ̃.ʒe/ | to tidy up / put away | Je range la cuisine. I tidy the kitchen. | |
faire le ménage /fɛʁ lə me.naʒ/ | to clean (the house) | Le samedi, je fais le ménage. On Saturdays, I clean. | |
passer l’aspirateur /pa.se la.spi.ʁa.tœʁ/ | to vacuum | Je passe l’aspirateur dans le salon. I vacuum the living room. | |
faire une lessive /fɛʁ yn lɛ.siv/ | to do laundry | Je fais une lessive le soir. I do a load of laundry in the evening. | |
sortir la poubelle /sɔʁ.tiʁ la pu.bɛl/ | to take out the trash | Je sors la poubelle. I take out the trash. | |
regarder une série /ʁə.ɡaʁ.de yn se.ʁi/ | to watch a series | Je regarde une série en français. I watch a series in French. | |
lire /liʁ/ | to read | Je lis avant de dormir. I read before sleeping. |
Night: winding down & sleep
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
se doucher /sə du.ʃe/ | to shower (reflexive) | Je me douche le soir. I shower in the evening. | |
se brosser les dents /sə bʁɔ.se le dɑ̃/ | to brush one’s teeth | Je me brosse les dents avant de me coucher. I brush my teeth before going to bed. | |
se changer /sə ʃɑ̃.ʒe/ | to change clothes | Je me change en pyjama. I change into pajamas. | |
le pyjama /lə pi.ʒa.ma/ | pajamas | Mon pyjama est confortable. My pajamas are comfortable. | |
se coucher /sə ku.ʃe/ | to go to bed | Vous vous couchez à quelle heure ? What time do you go to bed? (formal/plural) | |
s’endormir /sɑ̃.dɔʁ.miʁ/ | to fall asleep | Je m’endors vite. I fall asleep quickly. | |
dormir /dɔʁ.miʁ/ | to sleep | Je dors huit heures. I sleep eight hours. | |
faire un rêve /fɛʁ œ̃ ʁɛv/ | to have a dream | J’ai fait un rêve bizarre. I had a weird dream. | |
être fatigué(e) /ɛtʁ fa.ti.ɡe/ | to be tired | Je suis fatigué(e) ce soir. I’m tired tonight. | |
être crevé(e) /ɛtʁ kʁə.ve/ | to be exhausted (common, informal) | Je suis crevé(e), je vais dormir. I’m exhausted—I’m going to sleep. | |
éteindre la lumière /e.tɛ̃dʁ la ly.mjɛʁ/ | to turn off the light | J’éteins la lumière. I turn off the light. | |
mettre un réveil /mɛtʁ œ̃ ʁe.vɛj/ | to set an alarm | Je mets un réveil pour demain. I set an alarm for tomorrow. |
Time & frequency (the glue that makes routines sound real)
| French | Meaning (EN) | Example (FR → EN) | Audio |
|---|---|---|---|
d’habitude /da.bi.tyd/ | usually | D’habitude, je me lève tôt. Usually, I get up early. | |
tous les jours /tu le ʒuʁ/ | every day | Je travaille tous les jours. I work every day. | |
la semaine /la sə.mɛn/ | the week / weekdays (context) | La semaine, je suis très occupé(e). On weekdays, I’m very busy. | |
le week-end /lə wi.kɛnd/ | the weekend | Le week-end, je me repose. On the weekend, I rest. | |
souvent /su.vɑ̃/ | often | Je cuisine souvent. I often cook. | |
parfois /paʁ.fwa/ | sometimes | Parfois, je prends un taxi. Sometimes, I take a taxi. | |
rarement /ʁaʁ.mɑ̃/ | rarely | Je mange rarement tard. I rarely eat late. | |
tôt /to/ | early | Je me couche tôt. I go to bed early. | |
tard /taʁ/ | late | Je finis tard. I finish late. | |
à l’heure /a lœʁ/ | on time | On arrive à l’heure. We arrive on time. | |
tout de suite /tu də sɥit/ | right away | Je reviens tout de suite. I’ll be right back. | |
tout à l’heure /tu ta lœʁ/ | later (today) | On se parle tout à l’heure. We’ll talk later. |
Variants & “Actually, people say…”
These are common alternates you’ll hear in real life. Pick one and stick with it until it feels automatic.
| Situation | Option A | Option B | When to use | Audio |
|---|---|---|---|---|
| Waking vs. getting up | Je me réveille. /ʒə mə ʁe.vɛj/ | Je me lève. /ʒə mə lɛv/ | réveiller = eyes open; lever = out of bed. | |
| “See you later” vibes | À tout à l’heure ! /a tu ta lœʁ/ | À bientôt ! /a bjɛ̃.to/ | tout à l’heure = later today; bientôt = soon (not necessarily today). | |
| Polite vs. casual greeting | Bonjour ! /bɔ̃.ʒuʁ/ | Salut ! /sa.ly/ | bonjour = safe everywhere; salut = casual with friends/peers. | |
| Asking (tu vs. vous) | Tu te lèves à quelle heure ? /ty tə lɛv a kɛl œʁ/ | Vous vous levez à quelle heure ? /vu vu lə.ve a kɛl œʁ/ | tu = friends/family; vous = formal, strangers, or plural. |
Yak Snark (closing): If you can say “I wake up, I leave, I’m late, I’m tired,” you can survive 80% of real conversations. The remaining 20% is mostly snacks.
