How to Say I Have Done That in Japanese with Easy Examples

経験
Keiken
Experience

Japanese has a neat little pattern for saying “I have done that before.” It is not just useful; it is dangerously useful. Suddenly you can talk about foods you have tried, places you have visited, mistakes you have made, and that one time you sang karaoke with alarming confidence.

The main pattern is Verb た-form + ことがあります.

It sounds fancy at first, but the idea is simple: “There is an experience of doing this.” Very Japanese. Very tidy. Very “please put your life memories into a grammar shelf.”

Table of Contents

The Core Pattern For Experience

Use this pattern when you want to say you have done something before at least once in your life.

Pattern	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
〜たことがあります	〜ta koto ga arimasu	have done something before	日本に行ったことがあります。	Nihon ni itta koto ga arimasu.	I have been to Japan before.
〜たことがありません	〜ta koto ga arimasen	have never done something	富士山に登ったことがありません。	Fujisan ni nobotta koto ga arimasen.	I have never climbed Mount Fuji.
〜たことがありますか	〜ta koto ga arimasu ka	Have you ever done something?	寿司を作ったことがありますか。	Sushi o tsukutta koto ga arimasu ka.	Have you ever made sushi?
〜たことある	〜ta koto aru	have done something before, casual	京都に行ったことある？	Kyōto ni itta koto aru?	Have you been to Kyoto before?

The key part is the た-form of the verb. This is the same form used for the simple past tense, like 行った itta, “went,” or 食べた tabeta, “ate.”

How To Build The Sentence

The recipe is short. Japanese grammar occasionally behaves. Enjoy the moment.

Step 1: Take the verb in た-form.
Step 2: Add こと koto, meaning “thing” or “experience” here.
Step 3: Add があります ga arimasu, meaning “there is” or “I have.”

Verb	た-Form	Experience Sentence	Rōmaji	English Translation
行く Iku to go	行った Itta went	大阪に行ったことがあります。	Ōsaka ni itta koto ga arimasu.	I have been to Osaka before.
食べる Taberu to eat	食べた Tabeta ate	納豆を食べたことがあります。	Nattō o tabeta koto ga arimasu.	I have eaten natto before.
見る Miru to see, to watch	見た Mita saw, watched	歌舞伎を見たことがあります。	Kabuki o mita koto ga arimasu.	I have watched kabuki before.
読む Yomu to read	読んだ Yonda read	この本を読んだことがあります。	Kono hon o yonda koto ga arimasu.	I have read this book before.
作る Tsukuru to make	作った Tsukutta made	味噌汁を作ったことがあります。	Misoshiru o tsukutta koto ga arimasu.	I have made miso soup before.

Common Experience Phrases

These are the patterns you will actually hear and use. Some are polite, some are casual, and some are perfect for explaining that yes, you did try that strange snack once, and no, you are not emotionally ready to discuss it.

Key Phrase	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
したことがあります	Shita koto ga arimasu	I have done it before	茶道をしたことがあります。	Sadō o shita koto ga arimasu.	I have done tea ceremony before.
行ったことがあります	Itta koto ga arimasu	I have been there before	北海道に行ったことがあります。	Hokkaidō ni itta koto ga arimasu.	I have been to Hokkaido before.
食べたことがあります	Tabeta koto ga arimasu	I have eaten it before	たこ焼きを食べたことがあります。	Takoyaki o tabeta koto ga arimasu.	I have eaten takoyaki before.
見たことがあります	Mita koto ga arimasu	I have seen it before	この映画を見たことがあります。	Kono eiga o mita koto ga arimasu.	I have seen this movie before.
聞いたことがあります	Kiita koto ga arimasu	I have heard it before	その名前を聞いたことがあります。	Sono namae o kiita koto ga arimasu.	I have heard that name before.
読んだことがあります	Yonda koto ga arimasu	I have read it before	村上春樹の小説を読んだことがあります。	Murakami Haruki no shōsetsu o yonda koto ga arimasu.	I have read a Haruki Murakami novel before.
会ったことがあります	Atta koto ga arimasu	I have met someone before	彼に会ったことがあります。	Kare ni atta koto ga arimasu.	I have met him before.
使ったことがあります	Tsukatta koto ga arimasu	I have used it before	このアプリを使ったことがあります。	Kono apuri o tsukatta koto ga arimasu.	I have used this app before.
住んだことがあります	Sunda koto ga arimasu	I have lived somewhere before	東京に住んだことがあります。	Tōkyō ni sunda koto ga arimasu.	I have lived in Tokyo before.
勉強したことがあります	Benkyō shita koto ga arimasu	I have studied it before	日本語を勉強したことがあります。	Nihongo o benkyō shita koto ga arimasu.	I have studied Japanese before.

How To Ask “Have You Ever?”

To ask about someone’s experience, just add か ka at the end in polite Japanese. The pattern is 〜たことがありますか 〜ta koto ga arimasu ka.

Question	Rōmaji	Meaning	Natural Answer	Answer Rōmaji	English Translation
日本に行ったことがありますか。	Nihon ni itta koto ga arimasu ka.	Have you ever been to Japan?	はい、あります。	Hai, arimasu.	Yes, I have.
馬に乗ったことがありますか。	Uma ni notta koto ga arimasu ka.	Have you ever ridden a horse?	いいえ、ありません。	Iie, arimasen.	No, I haven’t.
日本の温泉に入ったことがありますか。	Nihon no onsen ni haitta koto ga arimasu ka.	Have you ever entered a Japanese hot spring?	一度だけあります。	Ichido dake arimasu.	Only once.
着物を着たことがありますか。	Kimono o kita koto ga arimasu ka.	Have you ever worn a kimono?	はい、京都で着たことがあります。	Hai, Kyōto de kita koto ga arimasu.	Yes, I have worn one in Kyoto.
日本語で夢を見たことがありますか。	Nihongo de yume o mita koto ga arimasu ka.	Have you ever dreamed in Japanese?	まだありません。	Mada arimasen.	Not yet.

はい、あります Hai, arimasu is a short and natural “Yes, I have.” いいえ、ありません Iie, arimasen is “No, I haven’t.” You do not need to repeat the whole verb every time unless you want to sound extra clear.

How To Say “I Have Never”

For “I have never done that,” use 〜たことがありません 〜ta koto ga arimasen. This is polite and very useful.

Phrase	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
食べたことがありません	Tabeta koto ga arimasen	I have never eaten it	ふぐを食べたことがありません。	Fugu o tabeta koto ga arimasen.	I have never eaten blowfish.
行ったことがありません	Itta koto ga arimasen	I have never been there	沖縄に行ったことがありません。	Okinawa ni itta koto ga arimasen.	I have never been to Okinawa.
見たことがありません	Mita koto ga arimasen	I have never seen it	能を見たことがありません。	Nō o mita koto ga arimasen.	I have never seen Noh theater.
聞いたことがありません	Kiita koto ga arimasen	I have never heard it	その言葉を聞いたことがありません。	Sono kotoba o kiita koto ga arimasen.	I have never heard that word.
やったことがありません	Yatta koto ga arimasen	I have never done it	スキーをやったことがありません。	Sukī o yatta koto ga arimasen.	I have never gone skiing.

Yak Wisdom: In Japanese, “never” often becomes “there is no experience of doing it.” Dramatic? Maybe. Accurate? Absolutely.

Useful Time Words For Experience

Add words like “once,” “many times,” or “before” to make your sentence more specific. These little words do a lot of heavy lifting, like tiny grammar forklifts.

Word Or Phrase	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
一度	Ichido	once	一度、奈良に行ったことがあります。	Ichido, Nara ni itta koto ga arimasu.	I have been to Nara once.
一回	Ikkai	one time	一回だけ落語を聞いたことがあります。	Ikkai dake rakugo o kiita koto ga arimasu.	I have listened to rakugo only once.
何度も	Nando mo	many times	何度も東京に行ったことがあります。	Nando mo Tōkyō ni itta koto ga arimasu.	I have been to Tokyo many times.
前に	Mae ni	before	前にこの店で食べたことがあります。	Mae ni kono mise de tabeta koto ga arimasu.	I have eaten at this restaurant before.
まだ	Mada	not yet, still	まだ富士山に登ったことがありません。	Mada Fujisan ni nobotta koto ga arimasen.	I have not climbed Mount Fuji yet.
昔	Mukashi	a long time ago, in the past	昔、日本に住んだことがあります。	Mukashi, Nihon ni sunda koto ga arimasu.	I lived in Japan before, a long time ago.

Experience Versus A Past Event

English often uses “I went” and “I have been” differently. Japanese does something similar with 行きました ikimashita and 行ったことがあります itta koto ga arimasu.

Use the experience pattern when the main point is whether you have done something before. Use the normal past tense when the main point is a specific past event.

Japanese	Rōmaji	Meaning	Feeling	Extra Example	Extra Example Rōmaji	English Translation
京都に行きました。	Kyōto ni ikimashita.	I went to Kyoto.	A past event	去年、京都に行きました。	Kyonen, Kyōto ni ikimashita.	I went to Kyoto last year.
京都に行ったことがあります。	Kyōto ni itta koto ga arimasu.	I have been to Kyoto before.	A life experience	京都に二回行ったことがあります。	Kyōto ni nikai itta koto ga arimasu.	I have been to Kyoto twice.
寿司を食べました。	Sushi o tabemashita.	I ate sushi.	A past event	昨日、寿司を食べました。	Kinō, sushi o tabemashita.	I ate sushi yesterday.
寿司を食べたことがあります。	Sushi o tabeta koto ga arimasu.	I have eaten sushi before.	A life experience	寿司を食べたことがありますが、刺身はまだです。	Sushi o tabeta koto ga arimasu ga, sashimi wa mada desu.	I have eaten sushi before, but not sashimi yet.

Casual Japanese For “Have You Ever?”

In casual conversation, people often drop が ga and あります arimasu becomes ある aru. This is normal with friends, but maybe do not use it with your boss unless your boss is also your karaoke buddy.

Casual Phrase	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
行ったことある？	Itta koto aru?	Have you been there?	大阪に行ったことある？	Ōsaka ni itta koto aru?	Have you ever been to Osaka?
食べたことある？	Tabeta koto aru?	Have you eaten it?	これ、食べたことある？	Kore, tabeta koto aru?	Have you ever eaten this?
見たことある？	Mita koto aru?	Have you seen it?	この番組、見たことある？	Kono bangumi, mita koto aru?	Have you seen this show before?
聞いたことある	Kiita koto aru	I have heard it before	その話、聞いたことある。	Sono hanashi, kiita koto aru.	I have heard that story before.
やったことない	Yatta koto nai	I have never done it	サーフィンはやったことない。	Sāfin wa yatta koto nai.	I have never surfed.

Natural Mini Dialogues

Here are short conversations that sound more like real life and less like a grammar worksheet that had too much coffee.

Dialogue	Rōmaji	English Translation
A: 日本に行ったことがありますか。 B: はい、二回あります。	A: Nihon ni itta koto ga arimasu ka. B: Hai, nikai arimasu.	A: Have you ever been to Japan? B: Yes, twice.
A: 納豆を食べたことがありますか。 B: いいえ、まだありません。	A: Nattō o tabeta koto ga arimasu ka. B: Iie, mada arimasen.	A: Have you ever eaten natto? B: No, not yet.
A: 富士山に登ったことある？ B: ない。でも、いつか登りたい。	A: Fujisan ni nobotta koto aru? B: Nai. Demo, itsuka noboritai.	A: Have you ever climbed Mount Fuji? B: No. But I want to climb it someday.
A: この映画を見たことある？ B: ある！すごく好き。	A: Kono eiga o mita koto aru? B: Aru! Sugoku suki.	A: Have you seen this movie before? B: Yes! I really like it.

Common Mistakes And Quick Fixes

This grammar is friendly, but it still has a few traps. Tiny traps. Adorable traps. Still traps.

Mistake	Why It Happens	Better Japanese	Rōmaji	English Translation
日本に行くことがあります。	This means “There are times when I go to Japan,” not “I have been.”	日本に行ったことがあります。	Nihon ni itta koto ga arimasu.	I have been to Japan before.
寿司を食べることがあります。	This means “I sometimes eat sushi.” It uses dictionary form, not た-form.	寿司を食べたことがあります。	Sushi o tabeta koto ga arimasu.	I have eaten sushi before.
京都に行ったことです。	です does not work for this experience pattern.	京都に行ったことがあります。	Kyōto ni itta koto ga arimasu.	I have been to Kyoto before.
彼を会ったことがあります。	With 会う, use に, not を.	彼に会ったことがあります。	Kare ni atta koto ga arimasu.	I have met him before.

Practice: Make Your Own Experience Sentences

Try changing each verb into the experience pattern. The answer uses polite Japanese.

Prompt	Rōmaji	Meaning	Answer	Answer Rōmaji	English Translation
日本に行く	Nihon ni iku	to go to Japan	日本に行ったことがあります。	Nihon ni itta koto ga arimasu.	I have been to Japan before.
抹茶を飲む	Matcha o nomu	to drink matcha	抹茶を飲んだことがあります。	Matcha o nonda koto ga arimasu.	I have drunk matcha before.
着物を着る	Kimono o kiru	to wear a kimono	着物を着たことがあります。	Kimono o kita koto ga arimasu.	I have worn a kimono before.
日本語で話す	Nihongo de hanasu	to speak in Japanese	日本語で話したことがあります。	Nihongo de hanashita koto ga arimasu.	I have spoken in Japanese before.
手紙を書く	Tegami o kaku	to write a letter	手紙を書いたことがあります。	Tegami o kaita koto ga arimasu.	I have written a letter before.

Quick Reference Summary

Use	Japanese Pattern	Rōmaji	Meaning	Example	Example Rōmaji	English Translation
Positive experience	〜たことがあります	〜ta koto ga arimasu	I have done it before	日本に行ったことがあります。	Nihon ni itta koto ga arimasu.	I have been to Japan before.
Negative experience	〜たことがありません	〜ta koto ga arimasen	I have never done it	歌舞伎を見たことがありません。	Kabuki o mita koto ga arimasen.	I have never seen kabuki.
Question	〜たことがありますか	〜ta koto ga arimasu ka	Have you ever done it?	寿司を作ったことがありますか。	Sushi o tsukutta koto ga arimasu ka.	Have you ever made sushi?
Casual question	〜たことある？	〜ta koto aru?	Have you ever done it?	北海道に行ったことある？	Hokkaidō ni itta koto aru?	Have you ever been to Hokkaido?
Casual negative	〜たことない	〜ta koto nai	I have never done it	スキーをしたことない。	Sukī o shita koto nai.	I have never skied.

Yak Takeaway

To talk about experience in Japanese, remember this friendly little formula: た-form + ことがあります ta-form + koto ga arimasu. Use it when the point is “I have done this before,” not when you are just telling a normal past-tense story.

日本語を勉強したことがあります Nihongo o benkyō shita koto ga arimasu means “I have studied Japanese before.” And now you have studied this pattern too. Look at that. An experience about experience. Very efficient. Very Japanese.