French New Year Vocabulary: 70+ Words & Phrases to Sound Festive
Learn what people actually say from 11:59 to the January “wow I should sleep more” era.
In this list, you’ll get real New Year French: greetings, countdown words, party stuff, and resolution talk—each with IPA, a French example, and an audio button you can tap.
Tip: If you only learn three things, make them “Bonne année !”, “Meilleurs vœux !”, and “On trinque ?” (instant social upgrade).
- 8 essentials you’ll use immediately
- 15 ready-to-say phrases for messages & parties
- 70+ table items grouped by theme (searchable)
Pronunciation mini-win: French “an / en” is often nasal: [ɑ̃] (you’ll see it in an, Nouvel An, réveillon).
Fast cheat: “Bonne année” = [bɔn a.ne] (two clean syllables in année).
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Essentials (learn these first)
These are the “walk into a party and immediately sound competent” words.
Bonne année !
[bɔn a.ne]
Happy New Year! (the most common)
Use with friends, family, colleagues—everyone.
Meilleurs vœux !
[mɛ.jœʁ vø]
Best wishes!
Perfect for cards, emails, and messages.
le réveillon
[ʁe.vɛ.jɔ̃]
New Year’s Eve dinner/party
Often: le réveillon du Nouvel An.
minuit
[mi.nɥi]
midnight
Key moment. Very dramatic. Very French.
le compte à rebours
[lə kɔ̃t a ʁə.buʁ]
countdown
Also: le décompte.
trinquer
[tʁɛ̃.ke]
to clink glasses / make a toast
You’ll hear: On trinque ?
un feu d'artifice
[œ̃ fø daʁ.ti.fis]
fireworks
Plural: des feux d'artifice.
une résolution
[yn ʁe.zɔ.ly.sjɔ̃]
a (New Year’s) resolution
Ask: Tu as des résolutions ?
15 real-life phrases (texts, toasts, and “midnight chaos”)
Say these as-is. You’ll look like you planned ahead (even if you didn’t).
Bonne année !
[bɔn a.ne]
Happy New Year!
FR: Bonne année, Julie !
EN: Happy New Year, Julie!
Meilleurs vœux !
[mɛ.jœʁ vø]
Best wishes!
FR: Meilleurs vœux pour 2026 !
EN: Best wishes for 2026!
Je te souhaite une très bonne année.
[ʒə tə swɛt yn tʁɛ bɔn a.ne]
I wish you a very happy New Year. (to one person, casual)
FR: Je te souhaite une très bonne année, et plein de réussites.
EN: I wish you a very happy New Year, and lots of success.
Je vous souhaite une excellente année.
[ʒə vu swɛt yn ɛk.sɛ.lɑ̃t a.ne]
I wish you an excellent New Year. (formal / plural)
FR: Je vous souhaite une excellente année, pleine de projets.
EN: I wish you an excellent year, full of projects.
Bonne santé !
[bɔn sɑ̃.te]
Good health!
FR: Et surtout, bonne santé !
EN: And above all, good health!
À l'année prochaine !
[a l a.ne pʁɔ.ʃɛn]
See you next year!
FR: Bon, on y va… à l'année prochaine !
EN: Alright, we’re off… see you next year!
On se voit l'année prochaine !
[ɔ̃ sə vwa l a.ne pʁɔ.ʃɛn]
See you next year!
FR: À demain ? Oui, on se voit l'année prochaine !
EN: Tomorrow? Yes—see you next year!
Cinq, quatre, trois, deux, un…
[sɛ̃k katʁ(ə) tʁwa dø œ̃]
Five, four, three, two, one…
FR: Cinq, quatre, trois, deux, un… bonne année !
EN: Five, four, three, two, one… Happy New Year!
Bonne année à toi !
[bɔn a.ne a twa]
Happy New Year to you! (casual)
FR: Merci ! Bonne année à toi aussi !
EN: Thanks! Happy New Year to you too!
Bonne année à vous !
[bɔn a.ne a vu]
Happy New Year to you! (formal / plural)
FR: Merci beaucoup. Bonne année à vous !
EN: Thank you very much. Happy New Year to you!
On trinque ?
[ɔ̃ tʁɛ̃k]
Shall we clink glasses?
FR: On trinque à la nouvelle année ?
EN: Shall we toast to the new year?
Santé !
[sɑ̃.te]
Cheers!
FR: Santé ! Et bonne année !
EN: Cheers! And happy new year!
On fait un toast.
[ɔ̃ fɛ œ̃ tost]
Let’s make a toast.
FR: On fait un toast pour commencer ?
EN: Shall we start with a toast?
Tu as des résolutions pour cette année ?
[ty a de ʁe.zɔ.ly.sjɔ̃ puʁ sɛt a.ne]
Do you have any resolutions this year?
FR: Tu as des résolutions ? Moi, dormir plus.
EN: Any resolutions? Me: sleep more.
Je repars de zéro.
[ʒə ʁə.paʁ də ze.ʁo]
I’m starting from scratch.
FR: Nouvelle année, je repars de zéro.
EN: New year—starting fresh.
Quick culture note: “Bonne année” vs “Joyeux Nouvel An”
In everyday French, Bonne année ! is the go-to. Joyeux Nouvel An ! exists and is understood, but can feel a bit more “event-focused” (the day itself) rather than “the whole year.”
Polite vs casual (same meaning, different vibe)
| When | French | Audio |
|---|---|---|
| Casual (1 person) | Bonne année à toi ! [bɔn a.ne a twa] | |
| Formal / plural | Bonne année à vous ! [bɔn a.ne a vu] | |
| Very common | Meilleurs vœux ! [mɛ.jœʁ vø] |
Friendly add-ons (to sound extra natural)
| French | Meaning | Audio |
|---|---|---|
| Et surtout, bonne santé ! [e sy.tuʁ bɔn sɑ̃.te] | And above all, good health! | |
| Plein de bonheur ! [plɛ̃ də bɔ.nœʁ] | Lots of happiness! | |
| Plein de réussite ! [plɛ̃ də ʁe.y.sit] | Lots of success! |
Vocabulary tables (70+ items, searchable)
Use the search bar at the top to filter these tables instantly.
1) Greetings & “wish-words”
| French | Pronunciation (IPA) | Meaning (EN) | Example (FR) | Translation (EN) | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| le Nouvel An | [lə nu.vɛl ɑ̃] | New Year (holiday) | On fête le Nouvel An en famille. | We celebrate New Year with family. | |
| le réveillonNYE | [ʁe.vɛ.jɔ̃] | New Year’s Eve dinner/party | On fait le réveillon chez des amis. | We’re doing the New Year’s Eve party at friends’ place. | |
| les vœux | [le vø] | wishes | J'envoie mes vœux à mes collègues. | I send my wishes to my colleagues. | |
| une carte de vœux | [yn kaʁt də vø] | greeting card | J'ai écrit une carte de vœux pour ma grand-mère. | I wrote a New Year’s card for my grandmother. | |
| souhaiter | [su.ɛ.te] | to wish | Je te souhaite une belle année. | I wish you a beautiful year. | |
| célébrer | [se.le.bʁe] | to celebrate | On va célébrer avec un bon dîner. | We’re going to celebrate with a good dinner. | |
| fêter | [fe.te] | to celebrate | On fête la nouvelle année ensemble. | We celebrate the new year together. | |
| une année | [yn a.ne] | a year | Quelle année incroyable ! | What an incredible year! | |
| la nouvelle année | [la nu.vɛl a.ne] | the new year | On accueille la nouvelle année à minuit. | We welcome the new year at midnight. | |
| l'année prochaine | [l a.ne pʁɔ.ʃɛn] | next year | On se revoit l'année prochaine ! | See you next year! | |
| l'année écoulée | [l a.ne e.ku.le] | the past year | Je fais le bilan de l'année écoulée. | I’m reviewing the past year. | |
| Bonne année ! | [bɔn a.ne] | Happy New Year! | Bonne année à toute l'équipe ! | Happy New Year to the whole team! | |
| Meilleurs vœux ! | [mɛ.jœʁ vø] | Best wishes! | Meilleurs vœux et à très bientôt. | Best wishes, and see you soon. | |
| Bonne santé ! | [bɔn sɑ̃.te] | Good health! | Bonne santé, et plein de bonheur ! | Good health, and lots of happiness! | |
| Joyeux Nouvel An ! | [ʒwa.jø nu.vɛl ɑ̃] | Happy New Year! | Joyeux Nouvel An à tous ! | Happy New Year to everyone! | |
| un nouveau départ | [œ̃ nu.vo de.paʁ] | a fresh start | Janvier, c'est un nouveau départ. | January is a fresh start. |
2) Countdown & time
| French | Pronunciation (IPA) | Meaning (EN) | Example (FR) | Translation (EN) | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| le 31 décembre | [lə tʁɑ̃.t‿e œ̃ de.sɑ̃bʁ] | December 31st | Le 31 décembre, on dîne tard. | On December 31st, we eat late. | |
| le 1er janvier | [lə pʁə.mje ʒɑ̃.vje] | January 1st | Le 1er janvier, tout est plus calme. | On January 1st, everything is calmer. | |
| minuit | [mi.nɥi] | midnight | On s'embrasse à minuit. | We kiss at midnight. | |
| le compte à rebours | [lə kɔ̃t a ʁə.buʁ] | countdown | Le compte à rebours commence ! | The countdown is starting! | |
| le décompte | [lə de.kɔ̃t] | countdown | On fait le décompte ensemble. | We do the countdown together. | |
| les douze coups | [le duz ku] | the twelve chimes (at midnight) | On écoute les douze coups de minuit. | We listen to the twelve midnight chimes. | |
| une seconde | [yn sə.gɔ̃d] | a second | Attends une seconde, j'arrive. | Wait a second, I’m coming. | |
| une minute | [yn mi.nyt] | a minute | Encore une minute avant minuit. | One more minute before midnight. | |
| l'horloge | [l ɔʁ.lɔʒ] | clock | Tout le monde regarde l'horloge. | Everyone is watching the clock. | |
| le fuseau horaire | [lə fy.zo ɔ.ʁɛʁ] | time zone | On est dans le même fuseau horaire. | We’re in the same time zone. | |
| la veille | [la vɛj] | the day before / eve | On prépare tout la veille. | We prepare everything the day before. | |
| le lendemain | [lə lɑ̃d.mɛ̃] | the next day | Le lendemain, on fait une sieste. | The next day, we take a nap. | |
| à minuit pile | [a mi.nɥi pil] | at exactly midnight | Le feu d'artifice commence à minuit pile. | The fireworks start at exactly midnight. | |
| le calendrier | [lə ka.lɑ̃.dʁje] | calendar | Je note mes objectifs sur le calendrier. | I write my goals on the calendar. |
3) Party & celebration stuff
| French | Pronunciation (IPA) | Meaning (EN) | Example (FR) | Translation (EN) | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| une fête | [yn fɛt] | a party | On organise une fête pour le Nouvel An. | We’re organizing a party for New Year. | |
| une soirée | [yn swa.ʁe] | an evening / party night | La soirée commence à 21 h. | The evening starts at 9 p.m. | |
| une invitation | [yn ɛ̃.vi.ta.sjɔ̃] | an invitation | J'ai reçu une invitation pour le réveillon. | I got an invitation for New Year’s Eve. | |
| inviter | [ɛ̃.vi.te] | to invite | On va inviter quelques amis. | We’re going to invite a few friends. | |
| un invité / une invitée | [œ̃ n‿ɛ̃.vi.te / yn ɛ̃.vi.te] | guest | Chaque invité apporte quelque chose. | Each guest brings something. | |
| une tenue | [yn tə.ny] | an outfit | J'ai choisi une tenue confortable. | I chose a comfortable outfit. | |
| s'habiller chic | [sa.bi.je ʃik] | to dress up | Ce soir, on s'habille chic. | Tonight, we’re dressing up. | |
| des confettis | [de kɔ̃.fɛ.ti] | confetti | Il y a des confettis partout ! | There’s confetti everywhere! | |
| des serpentins | [de sɛʁ.pɑ̃.tɛ̃] | streamers | On accroche des serpentins au plafond. | We hang streamers on the ceiling. | |
| un chapeau de fête | [œ̃ ʃa.po də fɛt] | party hat | Il porte un chapeau de fête brillant. | He’s wearing a shiny party hat. | |
| une guirlande | [yn ɡiʁ.lɑ̃d] | garland | On met une guirlande au mur. | We put up a garland on the wall. | |
| un ballon | [œ̃ ba.lɔ̃] | balloon | Les ballons sont dorés et bleus. | The balloons are gold and blue. | |
| la musique | [la my.zik] | music | On met de la musique plus fort. | We turn the music up. | |
| danser | [dɑ̃.se] | to dance | On va danser après le toast. | We’re going to dance after the toast. | |
| une piste de danse | [yn pist də dɑ̃s] | dance floor | La piste de danse est pleine. | The dance floor is packed. | |
| un feu d'artifice | [œ̃ fø daʁ.ti.fis] | fireworks | On regarde le feu d'artifice depuis le balcon. | We watch the fireworks from the balcony. | |
| une bouteille | [yn bu.tɛj] | a bottle | On ouvre une bouteille à minuit. | We open a bottle at midnight. | |
| du champagne | [dy ʃɑ̃.paɲ] | champagne | Il y a du champagne bien frais. | There’s nice cold champagne. | |
| une coupe | [yn kup] | a coupe glass | Je prends une coupe pour le toast. | I grab a coupe glass for the toast. | |
| trinquer | [tʁɛ̃.ke] | to clink glasses / toast | On va trinquer à la nouvelle année. | We’re going to toast the new year. |
4) Resolutions & January reality
| French | Pronunciation (IPA) | Meaning (EN) | Example (FR) | Translation (EN) | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| une résolution | [yn ʁe.zɔ.ly.sjɔ̃] | a resolution | Ma résolution est simple : dormir plus. | My resolution is simple: sleep more. | |
| prendre une résolution | [pʁɑ̃dʁ yn ʁe.zɔ.ly.sjɔ̃] | to make a resolution | Cette année, je vais prendre une résolution réaliste. | This year, I’ll make a realistic resolution. | |
| tenir sa résolution | [tə.niʁ sa ʁe.zɔ.ly.sjɔ̃] | to stick to your resolution | Ce n'est pas facile de tenir sa résolution. | It’s not easy to stick to your resolution. | |
| un objectif | [œ̃ n‿ɔb.ʒɛk.tif] | a goal | Cette année, j’ai un objectif simple. | This year, I have a simple goal. | |
| des objectifs | [de n‿ɔb.ʒɛk.tif] | goals | Je note mes objectifs dans un carnet. | I write down my goals in a notebook. | |
| un objectif réaliste | [œ̃ n‿ɔb.ʒɛk.tif ʁe.a.list] | a realistic goal | Je choisis un objectif réaliste (pour une fois). | I’m choosing a realistic goal (for once). | |
| un plan | [œ̃ plɑ̃] | a plan | J’ai un plan pour m’organiser. | I have a plan to get organized. | |
| s’organiser | [s‿ɔʁ.ɡa.ni.ze] | to get organized | En janvier, j’essaie de m’organiser. | In January, I try to get organized. | |
| une habitude | [yn a.bi.tyd] | a habit | Je veux changer une habitude. | I want to change a habit. | |
| prendre une bonne habitude | [pʁɑ̃dʁ yn bɔn a.bi.tyd] | to adopt a good habit | Je vais prendre une bonne habitude petit à petit. | I’m going to adopt a good habit little by little. | |
| arrêter de… real life | [a.ʁe.te də] | to stop (doing)… | Ma résolution : arrêter de me coucher trop tard. | My resolution: stop going to bed too late. | |
| se mettre à… | [sə mɛtʁ a] | to start (doing)… | Je vais me mettre à cuisiner plus souvent. | I’m going to start cooking more often. | |
| faire du sport | [fɛʁ dy spɔʁ] | to work out / do sports | En janvier, tout le monde veut faire du sport. | In January, everyone wants to work out. | |
| se remettre au sport | [sə ʁə.mɛtʁ o spɔʁ] | to get back into working out | Je vais me remettre au sport doucement. | I’m going to get back into working out, gently. | |
| manger plus sainement | [mɑ̃.ʒe ply sɛ.nə.mɑ̃] | to eat healthier | J’essaie de manger plus sainement. | I’m trying to eat healthier. | |
| boire moins | [bwaʁ mwɛ̃] | to drink less | Après les fêtes, je veux boire moins. | After the holidays, I want to drink less. | |
| économiser | [e.kɔ.no.mi.ze] | to save money | En 2026, je vais économiser. | In 2026, I’m going to save money. | |
| faire des économies | [fɛʁ de ze.kɔ.no.mi] | to save up | Je veux faire des économies pour voyager. | I want to save up to travel. | |
| un budget | [œ̃ by.dʒɛ] | a budget | Je fais un budget pour janvier. | I make a budget for January. | |
| se coucher tôt | [sə ku.ʃe to] | to go to bed early | Ma résolution : me coucher tôt la semaine. | My resolution: go to bed early on weekdays. | |
| se lever tôt | [sə lə.ve to] | to wake up early | Je tente de me lever tôt (courage). | I’m trying to wake up early (wish me luck). | |
| réduire le stress | [ʁe.dɥiʁ lə stʁɛs] | to reduce stress | Je veux réduire le stress cette année. | I want to reduce stress this year. | |
| garder la motivation | [ɡaʁ.de la mɔ.ti.va.sjɔ̃] | to stay motivated | Le plus dur, c’est de garder la motivation. | The hardest part is staying motivated. | |
| un projet | [œ̃ pʁɔ.ʒɛ] | a project | En 2026, j’ai un projet important. | In 2026, I have an important project. | |
| réussir | [ʁe.y.siʁ] | to succeed | J’espère réussir à tenir mes résolutions. | I hope I’ll manage to keep my resolutions. | |
| échouer | [e.ʃwe] | to fail | Ce n’est pas grave d’échouer et de recommencer. | It’s not a big deal to fail and start again. | |
| recommencer | [ʁə.kɔ.mɑ̃.se] | to start again | En janvier, on recommence tous un peu. | In January, we all restart a little. | |
| faire le bilan | [fɛʁ lə bi.lɑ̃] | to review / take stock | Le 1er janvier, je fais le bilan de l’année. | On Jan 1, I review the year. | |
| être fatigué(e) Jan 1 | [ɛtʁ fa.ti.ɡe] | to be tired | Le lendemain, je suis fatigué. | The next day, I’m tired. | |
| se reposer | [sə ʁə.po.ze] | to rest | Le 1er janvier, on se repose. | On Jan 1, we rest. | |
| une sieste | [yn sjɛst] | a nap | Après le brunch, je fais une sieste. | After brunch, I take a nap. | |
| la gueule de bois real life | [la ɡœl də bwa] | a hangover | Le lendemain, j’ai la gueule de bois… ou juste du sommeil. | The next day, I’m hungover… or just sleepy. |
5) Food, hosting & toasts (réveillon table talk)
| French | Pronunciation (IPA) | Meaning (EN) | Example (FR) | Translation (EN) | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| l’apéritif | [la.pe.ʁi.tif] | aperitif (pre-dinner drinks/snacks) | On commence par l’apéritif. | We start with the aperitif. | |
| des amuse-bouches | [de za.myz buʃ] | finger foods | J’ai préparé des amuse-bouches. | I prepared some finger foods. | |
| mettre la table | [mɛtʁ la tabl] | to set the table | Tu peux mettre la table ? | Can you set the table? | |
| dresser la table | [dʁe.se la tabl] | to set the table (more “fancy”) | On dresse la table pour le réveillon. | We set the table for New Year’s Eve. | |
| un plat | [œ̃ pla] | a dish | Ce plat est incroyable. | This dish is amazing. | |
| une entrée | [yn ɑ̃.tʁe] | starter | On commence par une entrée. | We start with a starter. | |
| le plat principal | [lə pla pʁɛ̃.si.pal] | main course | Le plat principal arrive ! | The main course is here! | |
| un dessert | [œ̃ de.sɛʁ] | dessert | Après minuit, on mange un dessert. | After midnight, we eat dessert. | |
| un toast | [œ̃ tost] | a toast (speech) | Je fais un toast pour la nouvelle année. | I’m making a toast for the new year. | |
| porter un toast | [pɔʁ.te œ̃ tost] | to make a toast | On va porter un toast à minuit. | We’re going to make a toast at midnight. | |
| un verre | [œ̃ vɛʁ] | a glass | Je prends un verre (pas un seau). | I’ll take a glass (not a bucket). | |
| des bulles | [de byl] | bubbles (sparkling drink) | J’aime bien les bulles à minuit. | I like bubbly stuff at midnight. | |
| ouvrir une bouteille | [u.vʁiʁ yn bu.tɛj] | to open a bottle | Tu peux ouvrir la bouteille ? | Can you open the bottle? | |
| servir | [sɛʁ.viʁ] | to serve | Je vais servir tout le monde. | I’m going to serve everyone. | |
| se resservir | [sə ʁə.sɛʁ.viʁ] | to have seconds | Tu veux te resservir ? | Do you want seconds? | |
| un cadeau | [œ̃ ka.do] | a gift | J’ai un petit cadeau pour toi. | I have a little gift for you. | |
| offrir | [ɔ.fʁiʁ] | to give (as a gift) | Je vais offrir une carte de vœux. | I’m going to give a greeting card. | |
| remercier | [ʁə.mɛʁ.sje] | to thank | Merci pour l’invitation ! Je voulais te remercier. | Thanks for the invite! I wanted to thank you. | |
| un message | [œ̃ me.saʒ] | a message | J’envoie un message à minuit pile. | I send a message at exactly midnight. | |
| envoyer | [ɑ̃.vwa.je] | to send | Je vais envoyer mes vœux à tout le monde. | I’m going to send my wishes to everyone. |
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Casual (Friends)
Short and normal. No poetry. No panic.
Bonne année ! 🥳
Je te souhaite une super année, pleine de bonheur et de belles surprises. À très vite !
Formal (Work / Clients)
Polite, clean, and universally safe.
Meilleurs vœux !
Je vous souhaite une excellente année 2026, pleine de réussite, de santé et de beaux projets.
