A good compliment in Spanish is simple, sincere, and tuned to context. This guide covers what to say, how to say it (informal tú vs. polite usted), when to soften or intensify, and how to respond gracefully. IPA is included for clarity, along with mini dialogues you can copy and use.
The Core Idea
Spanish compliments land best when they’re brief, specific, and friendly. Most lines follow two clean shapes:
Eres/Está(s) + (muy/súper/bastante) + adjetivo
Me gusta(n) / Me encanta(n) + tu(s) + sustantivo
Use eres/estás for tú, es/está for usted. Prefer estar for states/looks today; ser for identity or lasting traits.
Quick Register Map (Tú vs. Usted)
| Situation | Safer Choice | Example |
| Close friends, peers | tú | Eres muy amable. |
| Service staff, elders, formal | usted | Es muy amable, gracias. |
| Group (LatAm) | ustedes | Son muy profesionales. |
| Group (Spain, informal) | vosotros | Sois muy creativos. |
Complimenting Personality & Character (Always Safe)
| Spanish | IPA | Natural English |
| Eres muy amable. | /ˈe.ɾes ˈmwi aˈma.βle/ | You’re very kind. |
| Eres súper paciente. | /ˈsu.peɾ paˈsjẽn.te/ | You’re super patient. |
| Qué detallista eres. | /ke ðe.taˈʝis.ta ˈe.ɾes/ | You’re so thoughtful. |
| Me encanta tu actitud. | /me eŋˈkan.ta tu ak.tiˈtud/ | Love your attitude. |
| Tienes muy buena energía. | /ˈtjenes ˈmwi ˈβwe.na e.neɾˈxi.a/ | You’ve got great energy. |
| Fue muy generoso de tu parte. | /fwe ˈmwi xeneˈɾo.so ðe tu ˈpaɾ.te/ | That was very generous of you. |
Complimenting Work, Skill, And Results
| Spanish | IPA | English |
| Hiciste un gran trabajo. | /iˈsis.te un ɡɾan tɾaˈβa.xo/ | You did a great job. |
| Te quedó increíble. | /te keˈðo iŋ.kɾeˈi.βle/ | It turned out amazing. |
| Explicas muy claro. | /eksˈpli.kas ˈmwi ˈkla.ɾo/ | You explain very clearly. |
| Cocinas de maravilla. | /koˈsi.nas ðe ma.ɾaˈβi.ʝa/ | You cook wonderfully. |
| Qué buen gusto tienes. | /ke ˈbwẽn ˈɡus.to ˈtjenes/ | You have great taste. |
| Tu presentación fue excelente. | /tu pɾesen.taˈsjon fwe ek.seˈlen.te/ | Your presentation was excellent. |
Complimenting Style & Appearance (Polite, Non-Creepy)
Prefer specifics about clothing, colors, or overall style in public/professional settings.
| Spanish | IPA | English |
| Me gusta tu estilo. | /me ˈɣus.ta tu esˈti.lo/ | I like your style. |
| Ese color te queda muy bien. | /ˈe.se koˈloɾ te ˈke.ða ˈmwi ˈβjen/ | That color looks great on you. |
| Qué bonita chaqueta. | /ke βoˈni.ta t͡ʃaˈke.ta/ | Nice jacket. |
| Te ves muy bien hoy. | /te ˈβes ˈmwi ˈβjen oj/ | You look great today. |
| Elegante sin esfuerzo. | /e.leˈɣan.te sin esˈfweɾ.so/ | Effortlessly elegant. |
Romantic/close-context options (use only when appropriate):
- Eres preciosa / Eres guapísimo.
- Tienes una sonrisa hermosa.
Complimenting Service & Professionalism
| Spanish | IPA | English |
| Gracias por la ayuda, fue rapidísimo. | /ˈɣɾa.sjas poɾ la aˈʝu.ða fwe ra.piˈði.si.mo/ | Thanks for the help—super fast. |
| Muy profesional, muchas gracias. | /ˈmwi pɾofesjoˈnal/ | Very professional, thank you. |
| La comida estuvo excelente, felicitaciones. | /la koˈmi.ða esˈtu.βo ek.seˈlen.te fe.li.si.taˈsjo.nes/ | The food was excellent—compliments to the chef. |
Food & Home (Warm And Specific)
| Spanish | IPA | English |
| Está riquísimo. | /esˈta riˈki.si.mo/ | It’s delicious. |
| Te quedó perfecto el café. | /te keˈðo peɾˈfek.to el kaˈfe/ | The coffee came out perfect. |
| Tu casa es acogedora. | /tu ˈka.sa es a.ko.xoˈðe.ɾa/ | Your home is cozy. |
Intensifiers & Softeners (Tune The Tone)
| Use | Words | Example |
| Intensify | muy, súper, tan, re- (AmL informal), increíble | Eres súper amable. |
| Soften | bastante, muy buena onda (LatAm), un toque (informal) | Eres bastante claro. |
| Emphatic tag | de verdad, en serio | Explicas muy claro, de verdad. |
Grammar Nuggets That Make Compliments Click
- Ser vs. estar: Estás guap@ hoy (today’s look); Eres guap@ (general).
- Buen vs. bueno: Qué buen trabajo (before a noun), el trabajo es bueno (predicate).
- Agreement: bonito/bonita/bonitos/bonitas; match gender/number with the noun or person.
- Te queda/n: with clothing or colors; agree with the thing: te queda bien esa camisa / te quedan bien esos lentes.
- Gustar: Me gusta tu chaqueta; plural with plural thing: Me gustan tus zapatos.
Responding To Compliments (Natural Replies)
| Spanish | IPA | English |
| Gracias. | /ˈɣɾa.sjas/ | Thanks. |
| Muchas gracias, qué amable. | /ˈmu.t͡ʃas ˈɣɾa.sjas ke aˈma.βle/ | Thanks, that’s kind. |
| Me alegra que te guste. | /me aˈle.ɣra ke te ˈɣus.te/ | Glad you like it. |
| Gracias, me ayudaste mucho. | /ˈɣɾa.sjas me a.ʝuˈðas.te ˈmu.t͡ʃo/ | Thanks, that helped a lot. |
| Lo aprecio. | /lo aˈpɾe.sjo/ | I appreciate it. |
Avoid deflecting too hard (“no, no, está feo”). A short “thank you” is perfect.
Regional Flavor (Good To Recognize)
- España: Qué majo/a (nice/chill person), genial (great), qué crack (you’re a pro).
- México: Qué padre (cool), qué chido (cool, informal).
- Cono Sur: Qué bacán/qué piola (cool, context-dependent).
- Caribe: Qué duro (awesome/talented), qué chévere (cool).
Use region-neutral lines unless you’re sure.
Mini Dialogues (Copy, Practice, Use)
At Work (professional, polite)
—La presentación estuvo excelente. Explicó todo con mucha claridad.
—Muchas gracias, me alegra que le haya servido.
—Sí, de verdad. Muy profesional.
Friends (casual, style)
—Ese color te queda muy bien.
—¿Sí Creí que era muy llamativo.
—Para nada, te ves genial.
Restaurant (to staff/chef)
—La pasta está riquísima, felicitaciones al chef.
—¡Qué bueno que le haya gustado! ¿Desean postre
Service Desk (efficiency)
—Gracias por la ayuda, fue rapidísimo.
—Con gusto. ¿Necesita algo más
Common Pitfalls (Easy Fixes)
- Overly personal compliments to strangers can feel uncomfortable. Focus on work, service, style items, or effort.
- Forgetting agreement: buena elección (fem.), buen gusto (masc.).
- Using “estás bien” to mean “you look good” can sound like “are you okay.” Prefer te ves bien for appearance.
- Translating “nice” literally as “ni-ce”—there’s no exact one-to-one. Use amable, bonito, agradable, genial depending on context.
Quick Reference (Screenshot-Friendly)
| Goal | Spanish | Template |
| Person (trait) | Eres muy + adj. | Eres muy amable. |
| Today’s look | Te ves + adj. | Te ves muy bien. |
| Style item | Me gusta + tu + noun. | Me gusta tu chaqueta. |
| Fit/color | Ese/esa + noun + te queda muy bien. | Esa camisa te queda muy bien. |
| Work/result | Te quedó + adj. / Hiciste un gran + noun. | Te quedó increíble. |
| Service | Muy profesional, gracias. | — |
| Reply | Muchas gracias / Lo aprecio. | — |
Five-Minute Practice Plan
- Say three personality compliments with muy/súper/bastante.
- Build two style compliments: Me gusta tu… / Ese color te queda…
- Make one work/skill compliment and a short reply.
- Flip to usted forms for each.
- Record once; aim for smooth te-ves / me-gusta / te-quedó linking.
Yak-Style Closing Spark
Good compliments in Spanish are like espresso shots—short, warm, and perfectly timed. Aim for specific, kind, and context-appropriate, and you’ll brighten days without crossing lines. Keep a few favorites ready, and let them do their tiny daily magic.